公爵>侯爵>伯爵>子爵>男爵
贵族爵位分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、和男爵，为古代君主对贵戚功臣的封赐，贵族爵位都是世袭的，长子是法定继承人。
最初只有公爵、伯爵和男爵。公爵对应的是一省行政长官或者军事将领，蛮族称其为领主，伯爵则是克洛维王朝的军队指挥官。但因为往往随着军役而授予领地也成了领主。男爵则是对宫廷显贵的尊称。
子爵和侯爵是分别作为副伯爵和副公爵而设立的。这些官衔在加洛林时代吞并采邑的过程中也被当成了采邑而继承下来，后来慢慢将其设为爵位。
英国现在还有贵族，这也是现有且被承认的贵族了。
公爵和伯爵，公爵的级别更高。
欧洲爵位分为公，侯，伯，子，男。几乎每年除夕，英国皇室都公布一份名单，颁布本年荣获英王或女王封勋授爵或颁赠奖章的人员。英国封爵起源于14世纪中叶。始创于1350年的\”嘉德勋衔\”至今仍是英国历史最悠久、地位最高的勋位。
英国勋衔可以分三大类:一是皇族勋位(royal orders)，赐封予皇族或最高级的贵族(安妮公主之类);二是贵族勋位(noble or family orders),赐予一般贵族(该隐那一级的世袭贵族)，三是功绩勋位(orders of merit),赐予有重大贡献的人士(英国宰相，撒切尔女男爵)。
皇族与贵族的勋衔(peerages)共分五大级，其名称与它们的相对女性称谓如下:公爵Duke(Duchess)、侯爵Marquis(Marchioness)、伯爵Earl(Countess)、子爵Viscount(Viscountess)、男爵Baron(Baroness)。但男爵之下还有从男爵(Baronet)，是世袭爵位中最低级者。
英国荣誉制度是旨在奖励那些为英国做出过贡献的人士，不同的荣誉头衔代表了不同的重要性，有些头衔早在几个世纪之前就已经创立。获荣誉的人员名单由首相向英国君主推荐。个人还可以向首相提名人选，而英国外交部可以向首相提名外国公民接受荣誉。
英联邦国家政府也可以向英国政府提名自己的公民，不过大多数英联邦国家都建立了自己的荣誉制度。君主还可以自己决定将荣誉授予个人。一般每年会有两次公布获得荣誉人士的名单――君主的生日和新年。颁发荣誉的盛典总是受到注目，其中最著名的当然是封爵仪式，在仪式中君主手持一把象征性的剑，轻轻敲打被册封为爵士的人的肩膀。
但是一些时候获得荣誉的人也会拒绝接受荣誉，2003年英国的报章就曾公布过一份所有曾拒绝获册封人士的名单。
勋爵是爵位，比如公爵，伯爵等，是名誉虚爵提督是官位，是实权。所以两者不好对比。
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